Fauske fikk bystatus 2. januar 1998. Staten hadde før dette lempet på kravene, og det ble en rekke nye i byer i Norge. I Nordland økte antall byer fra 3 til 11.
Leder i Fauske næringsforum, Nils Ole Steinbakk, var initiativtageren. Ordfører Anne Stenhammer tente på ideen, og kommunestyret vedtok, Fylkesmannen sa ja og Kommunaldepartementet godkjente.
Det hele ble behørig markert med en stor sammenkomst på Fauske Hotell, der det var gjester fra blant annet nabokommunene.
Etter folketall i byen (ikke kommunen) er Fauske Nordlands femte største by av 11, og nest størst etter Mosjøen av de «nye» byene (tall fra Wikipedia 2019):
1: Bodø 41.720
2: Mo i Rana 18.899
3: Narvik 14.148
4: Mosjøen 9854
5: Fauske 6314
6: Sandnessjøen 6052
7: Sortland 5474
8: Brønnøysund 5050
9: Svolvær 4686
10: Leknes 3620
11: Stokmarknes 3395